BREVI SPIGOLATURE STORICHE-ARTISTICHE E TECNICHE
IN MARGINE AL RESTAURO (1)

LA STATUA IN BRONZO DI
FRANCESCO DURANTE A FRATTAMAGGIORE

FRANCO PEZZELLA

Molti hanno lodato l'opera di Durante, diversi hanno scritto di lui, quasi tutti hanno trascurato di dirci qualcosa sulla sua persona fisica (2).
Pertanto a divulgare i suoi tratti fisionomici ci restano oggi solo qualche incisione e pochi dipinti. Il primo e più interessante dei quali, per introspezione psicologica e bontà di tecnica, è il ritratto eseguito da un ancor anonimo artista napoletano del Settecento che si conserva nella Biblioteca Musicale «G. B. Martini» di Bologna.

La statua prima del restauro
(foto Archivio Disa Restauri)

Il musicista vi appare a figura terzina nell'aspetto di un uomo di mezza età con l'espressione affabile e mite. Indossa una giamberga scura senza colletto con la camicia chiusa sul collo da una goletta ricamata; nella mano sinistra regge uno spartito.
Nella rara iconografia durantiana questo ritratto, pieno di umanità e naturalezza, rappresenta l'esemplare più notevole, anche perché il pittore sembra essersi ispirato al vero nel realizzarlo; più di maniera e meno riuscite nell'interpretazione del carattere appaiono infatti le incisioni a stampa (3) e gli altri due ritratti del Durante a tutt'oggi noti, custoditi rispettivamente, l'uno nel Conservatorio di S. Pietro a Majella a Napoli, l'altro nello Studio del Sindaco di Frattamaggiore (4).
Sicché quando nel lontano 1930 l'artista napoletano Michelangelo Parlato fu incaricato dalla municipalità frattese dell'epoca guidata dal cav. Pasquale Crispino, di effigiare in bronzo il celebre musicista per una grande statua a figura intera da porsi nell'omonima piazzetta di Frattamaggiore, fu quasi naturale per lo scultore ispirarsi al dipinto di Bologna, almeno nella realizzazione del viso (5). Come nel dipinto felsineo infatti Durante ha la testa coperta da una parrucca col tradizionale codino, la fronte alta e sfuggente, il volto imberbe con la piccola bocca sinuosa, il naso grosso, gli occhi tondi e rilevati.
Secondo la moda del tempo indossa sopra il gilet una marsina svasata a campana verso il basso con le falde sfuggenti all'indietro.
Una goletta di battista gli avvolge il collo, trine cadenti sui dorsi della mani gli cingono i polsi. Per il resto indossa un paio di corti calzoni stretti sotto il ginocchio da una fascetta chiusa con un bottone. Le calze, attillatissime, finiscono in basse scarpe molto semplici ornate da una fibbia quadrata. Nella mano sinistra regge lo spartito di una delle sue opere più belle, l'Alma Mater, la destra è posata sui tasti del retrostante clavicembalo.
Il monumento fu inaugurato, come ricordano i giornali dell'epoca (6) Domenica 3 ottobre del 1937, con grande concorso di folla, presenti le maggiori autorità comunali e provinciali, i Vescovi di Aversa, mons. Antonio Teutonico, e di Acerra, mons. Nicola Capasso. Oratore ufficiale della cerimonia fu l'on. Bartolo Gianturco che in rapida sintesi fece rivivere ai convenuti la vita e l'opera del grande musicista frattese.
Per quanto concerne l'autore, il prof. Parlato, di lui si conoscono solo pochissime opere pubbliche, la più notevole delle quali è costituita dai due Angeli in bronzo che ornano l'altare della Cappella del Sacramento della Cattedrale di Aversa (7).

La statua dopo il restauro (particolare)
(foto Archivio Disa Restauri)

La statua del Durante, realizzata in bronzo assemblando più pezzi, si presentava prima del restauro, in uno stato di conservazione assai precario. La superficie, già in origine incarniciata da una sottile patina di fonderia per celare le varie tracce della fusione e delle giunture, era ricoperta da uno spesso strato di polvere, materia grassa e ossido di ferro, quest'ultimo formatosi per reazione tra l'ossigeno presente nell'aria e le particelle di ferro di deposito provenienti dalla vicina linea ferroviaria. In particolare nei punti più incavati, e dunque nelle parti meno esposte al dilavamento, si erano formate delle croste abbastanza consistenti. In numerosi altri punti poi, erano evidenti le cosiddette "corrosioni attive", costituite da effervescenze di cloruro di rame dovute alla reazione tra il metallo contenuto nella lega e i cloruri presenti per lo più nelle piogge e nell'umidità atmosferica. Le macchie erano riconoscibili per il colore verde chiaro e per il caratteristico aspetto polverulento.
Erano inoltre presenti numerose microfratture causate dalle continue vibrazioni cui il manufatto è stato ed è tuttora sottoposto durante il passaggio dei treni, unitamente a grossolane stuccature sotto i piedi realizzate con cemento e barrette di ferro probabilmente subito dopo lo spostamento della statua dal luogo originale, individuabile poco più a sinistra dell'attuale sito in alcune foto d'epoca.
Alla pari della statua bronzea, il clavicembalo, che costituisce l'unica parte marmorea del monumento, presentava le stesse macchie di colore verde chiaro, dovute in questo caso alle colature dei cloruri provenienti dalla statua. Tra le sconnesse partiture marmoree poi non era difficile trovarvi qualche escrescenza vegetale.
Tracce di colature di cloruro di rame miste a depositi di ossido di ferro e segni di stuccature realizzate dopo lo spostamento del monumento si presentavano infine sul piedistallo in piperno; imbrattato per il resto da numerosissimi e volgari "graffiti metropolitani".
L'intervento di restauro è stato preceduto da un adeguato studio preliminare - durante il quale ci si è avvalsi di indagini più propriamente scientifiche - il cui scopo era, oltre che raccogliere dati storico-artistici, micro-climatici e di documentazione grafica-fotografica, indirizzato soprattutto a meglio comprendere la natura dei materiali utilizzati, a ricostruire i procedimenti impiegati per la fusione, ad approfondire la dinamica di alterazione dei metalli.
Dopo di chè la prima operazione effettuata, la più delicata, è stata quella della pulitura del manufatto in bronzo, eseguita applicando numerosi impacchi di cellulosa a base di carbonato di ammonio (AB 57) e di altre sostanze alcaline, la cui natura e concentrazione era stata precedentemente stabilita da uno studio preliminare.
Gli impacchi seguiti da abbondanti risciacqui con acqua distillata, sono stati eseguiti osservando degli intervalli di tempo tra una fase e un'altra al fine di ammorbidire gradualmente gli strati da eliminare e di non intaccare in nessun modo la patina originale. Le microfratture sono state riempite mediante resine ipossidiche e fibra di vetro, mentre le precedenti stuccature sotto i piedi del musicista, dopo la rimozione, sono state rifatte con le stesse resine, miste a polvere di marmo.
Dopo la reintegrazione cromatica, ad ultimare l'intervento sulle parti in bronzo, è stata applicata la protezione finale a base di un sottile strato trasparente di cere microcristalline.
L'intervento sui marmi ha riguardato invece, dopo la consueta pulitura, effettuata anche in questo caso con impacchi di carbonato d'ammonio e sostanze alcaline, il consolidamento mediante malte idrauliche, dei pezzi disgiunti, i quali sono stati successivamente stuccati con polvere di marmo e grassello e protetti con cere microcristalline.
Analoghi interventi hanno riguardato infine il piedistallo, con l'unica differenza che si è provveduti a reintegrare le vecchie stuccature, precedentemente rimosse, con sabbia, polvere di piperno e grassello.


Note:
(1) L'articolo è una rielaborazione, arricchita da note, del pannello illustrativo realizzato a cura dell'Associazione Progetto Arte nella Chiesa dell'Annunziata e di S. Antonio da Padova il 1° ottobre 1998 in occasione della presentazione del restauro della statua finanziato dal Comune e portato a compimento da Giuseppe Di Palma e Agostino Saviano.
(2) Sulla vita e l'opera del Durante si confronti in particolare la monografia di S. CAPASSO, Magnificat - Vita e Opere di Francesco Durante, Frattamaggiore, 1998 (con ampia bibliografia precedente).
(3) Due le incisioni a stampa fin qui note del Durante: una, a firma di tale Cresci, si conserva in collezione privata a Milano, mentre l'altra incisa da Guglielmo Morghen, figlio di Filippo e fratello del più famoso Raffaele, precede l'elogio del musicista frattese dettato da Domenica Martuscelli per le Biografie degli uomini illustri del Regno di Napoli, ivi (s.d., ma 1819), vol. III.
(4) Qui, nell'aula consiliare del Municipio, Durante è ritratto anche in grande affresco, realizzato tra il 1989 e il 1990 dall'artista toscano Giuliano Giuggioli. L'affresco, realizzato su tavola, è parte di un programma decorativo ideato e realizzato dall'artista statunitense William Tode, su incarico dell'Amministrazione Comunale del tempo, in collaborazione con i suoi "alunni" Vinicio Boschini, Ivano Conte e naturalmente Giuliano Giuggioli. Il ciclo si svolge (o sarebbe meglio dire si svolgeva giacché gli altri affreschi che lo componevano sono stati colpevolmente distrutti qualche anno fa) parte all'esterno, parte all'interno della Casa Comunale ed era composto, in origine, da tre dipinti: dalla suddetta tavola, da un affresco murale che si svolgeva sul muro intercorrente tra il campanile e la Casa Comunale, e da una scenografia che, costituita da architetture ornamentali, simulava un collegamento tra il nuovo Municipio e la chiesa ad essa adiacente. Il dipinto in oggetto significativamente titolato "Requiem per S. Sossio" ricorda la venerata memoria della decapitazione del Santo con la figura di Francesco Durante. La scena che si svolge all'incontro di due archi sorretti da un pilastro, raffigura il Durante mentre con gli occhi chiusi compone al violino un requiem per S. Sossio; il quale vestito di una bianca tunica attende serenamente, con le mani giunte in preghiera, che una possente figura di carnefice, armato di un grosso spadone, gli recida la testa. Fà da sfondo alla scena un luminoso squarcio di paesaggio dell'agro frattese.
(5) R. FIMMANO', Per la posa della prima pietra del monumento a Francesco Durante in Frattamaggiore, Napoli 1930.
(6) Cfr. "Il Mattino" del 29/9/1937; il "Roma" dell'1/10/1937 e del 4/10/1937; il "Giornale di Napoli" del 4/10/1937.
(7) R. VITALE, Quasi un secolo di storia aversana, Aversa 1954.